Etudiant russe, Cristo Rakowsky était à Nancy depuis début novembre 1894. Venu de Suisse avec Elisa Biabowa (née à Moscou le 20 octobre 1869), tous deux résidaient 22 rue Sainte-Catherine et s’étaient inscrits à la faculté de médecine. Il fut suspecté fin novembre 1894 d’avoir reçu depuis Zürich un colis de 80 kilos de journaux et brochures révolutionnaires et anarchistes. Au printemps 1895 il figurait sur l’État signalétique confidentiel des anarchistes étrangers non expulsés résidant hors de France et dont la résidence était alors inconnue.