Agostino Bertacchi, qui avait été condamné par contumace à 19 ans de réclusion pour avoir tiré sur le responsable fasciste Dante Pullini, s’était réfugié en France. Au milieu des années 1930 il résidait à La Seyne-sur-Mer puis à la veille de la guerre à Port-de-Bouc et figurait sur les listes de « subversifs » émises par les autorités fascistes italiennes.