José Garcia Azagra Pepe el Vasco était dans les années 1930 membre des groupes de défense du syndicat de la construction. Selon la police française, il avait été condamné à mort à Barcelone en 1938 et s’était évadé en mars de l’hôpital où il était en traitement. Lors de la Retirada il faisait l’objet en France d’un avis de recherche où il était qualifié « d’anarchiste dangereux ».