Demeurant à Winterthur (Zürich), Johann Dorst avait été expulsé de Suisse le 3 juin 1885 avec 20 autres militants anarchistes dont jean Grave et Bodenmiller.. Il s’agit sans doute de l’ouvrier mécanicien autrichien Dorst signalé début 1887 à Paris dans les réunions du groupe La Sentinelle révolutionnaire du XVIIIè arrondissement avec sa femme. Il demeurait alors rue Chanoinesse.