Giovanni Ruga était marié avec Liberata Covini dont il avait un fils, Hugo, né en février 1905. Déserteur il s’était réfugié en Suisse à Lausanne puis Genève et en 1913 était membre du groupe Il Risveglio de L. Bertoni. En 1922, avec entre autres Tronchet et Tacchini, il avait reconstitué à Genève le syndicat autonome des maçons, manœuvres, ouvriers terrassiers. Fidèle abonné au Risveglio, il figurait de 1913 à 1941 sur le Registre des frontières.