Franz Tropmann, après avopir déserté en Bavière, s’était réfugié en Suisse où il travailla dans diverses localités (dont La Chaux-de-Fonds) où il fréquenta essentiellement des compagnons de langue allemande. Il fut emprisonné à Zürich pour avoir été en correspondance avec Louis Lingg, un des compagnons pendus à Chicago (affaire de Haymarket) et pour, dans une réunion publique, avoir prononcé un discours prônant les théories anarchistes : lors de la tournée en Suisse du député socialiste Liebknecht, il s’était opposé à ce dernier ce qui lui avait valu d’être dénoncé comme "agent provocateur" par certains socialistes. Il fut expulsé de Suisse par arrêté du Conseil fédéral du 14 septembre 1888. En 1894 il figurait sur un état des anarchistes étrangers non expulsés et résidant hors de France.