Membre du groupe libertaire de Chalon sur Saône, Victor Gouy-Placier (parfois orthographié Gouy Pallier) avait été fiché comme anarchiste à la suite des émeutes survenues à Chalon les 15 et 16 février 1901 à Chalon et qui lui avaient valu d’être condamné à 2 mois de prison. En février 1883 il avait été condamné à Grenoble à 8 jours de prison et 50 francs d’amende pour « coups et blessures ». A l’automne 1901 il était parti travailler à Chagny (Saône et Loire). Recherché en février 1902 et qualifié par la police de « paresseux et très violent » il avait été inscrit à l’état vert n°3 des anarchistes disparus et/ou nomades.