A la fin des années 1890, Francisco Oliver dit Jean Arbona résidait à Marseille où en 1898 lors de la guerre hispano-américaine, il accueillait les déserteurs de passage dans la ville et où il était en étroit contact avec le compagnon Francisco Cardenal Ugarte. Au début de l’année 1904 il était venu s’installer à Paris où il s’était établi comme marchand de vin-restaurateur au 92 rue de Bondy où son établissement était surtout fréquenté par des espagnols. Il aurait également résidé au 30 boulevard de Strasbourg, avant de venir s’installer à Reims avec sa compagne Caroline Sillig. En 1909 il tenait un café restaurant à Reims.