Ernest Chatelain, qui demeurait 137 rue Franklin à Angers, travaillait comme fendeur d’ardoises à l’exploitation des Fresnais et était en 1925 membre du syndicat autonome des ouvriers ardoisiers de Trélazé adhérent à la CGTSR. Il était alors classé n°2 sur une liste des 25 ouvriers les plus influents de cette carrière.