Antoine Garin était le frère aîné du militant libertaire Claudius Garin qui le qualifiait de « très autoritaire ». Ouvrier métallurgiste chez Hotchkiss, il était également militant libertaire et en 1916 le secrétaire du syndicat des métaux CGT de Lyon. Il joua un rôle important dans les grèves de 1918 ce qui lui valut d’être sanctionné. En 1920 il fut l’un des dirigeants de la grève des métallurgistes lyonnais. L’année suivante il quittait Lyon pour aller travailler à Marseille comme gérant d’une coopérative. Selon le témoignage de son frère il adhéra par la suite au Parti communiste et fut élu conseiller municipal (voir sa notice complète dans le Maitron).