Après un bref mais actif passage aux Jeunesses communistes où, dans l’immédiate après guerre il fut l’un des premiers objecteurs de conscience en Italie, Mario Barbani avait adhéré au mouvement libertaire. Militant de la Fédération anarchiste italienne (FAI) il fut également l’animateur du cercle Onagro où dans les années 1970-80, il accueillit de nombreux groupes de la gauche extra parlementaire bolognaise. Il était également membre depuis plusieurs années de l’Union syndicale italienne (USI). Mario Barbani est décédé le 18 juillet 1990.