Ludwig Heilmann Hämmerli, aurait participé le 10 septembre 1880, aux cotés entre autres de Kropotkine, Élisée Reclus, Herzig et Otter, au congrès de Vevey (Vaud) où avait été adopté l’autonomie des groupes et la propagande par le fait. Il fut expulsé de Suisse le 3 juin 1885 avec 20 autres compagnons : Bodenmüller, Brenner, Brilitzki, Daschner, Dorat, Fitzek, Jean Grave, Halbedl, Jonata, Klinger, Koubsky, Leonhard, Nikitscher, Nowack, Nowotny, Petersen, Schultze, Remlinger, Wakenreuter, Zahradniczek.

Réfugié à Paris où il résidait à l’automne 1890, 83 rue de la Chapelle. Dans un rapport du commissaire de police d’Annemasse (18 septembre 1890) il était ainsi décrit : "Agé de 32 ans, taille 1m 66 à 68 environ, corpulence ordinaire, cheveux d’un blond roux, barbe blonde, légèrement rougeâtre, yeux bleu-clair, teint pâle, visage large et plat, porte la tête relevée, enfoncée dans les épaules."

Expulsé de France, où il était l’un des responsables du groupe anarchiste allemand se réunissant 13 rue Keller, au début des années 1890 Louis Heilmann s’était réfugié à Londres. En 1894 il figurait sur une liste d’anarchistes établie par la police des chemins de fer en vue de « surveillance aux frontières ».