Fils d’un journalier d’origine italienne, Denis Martino, ouvrier à l’Arsenal maritime de Toulon, appartenait en octobre 1908, selon un rapport de police, au groupe libertaire antimilitariste la Jeunesse libre animé notamment par Antoine Bertrand et Toussaint Flandrin. Nommé à l’arsenal de Sidi-Abdallah (Tunisie), il y fut le secrétaire du syndicat. Revenu en France en décembre 1910, il fut réadmis à l’arsenal et devint par la suite militant de la SFIO (voir sa notice complète dans le Maitron).