Célibataire et sans domicile fixe, Eugène Borne, qui était membre du groupe Les Résolus de Dijon, était signalé en 1893 comme un « anarchiste militant », se livrant à la contrebande d’allumettes et à la distribution de brochures anarchistes dans l’arrondissement de Châtillon sur Seine (Côte d’Or). Début juillet 1894, Borne, qui entre temps s’était marié, avait été l’objet d’une perquisition qui n’avait donné aucun résultat. A l’automne 1897 il résidait 38 rue Jean jacques Rousseau à Dijon et assurait toujours la diffusion des journaux et brochures anarchistes.

Sa compagne, Marie Borne, qui, orpheline, avait dû commencer à travailler dès l’âge de 12 ans, et milita avec lui, décéda à Dijon en décembre 1898. A l’automne 1898, le compagnon C. Edquin avait par l’intermédiaire du Libertaire et des Temps Nouveaux, lancé une collecte pour aider à garder à domicile Marie Borne, gravement malade et redoutant d’aller à l’hôpital tenu par les bonnes sœurs.