Né dans une caserne — celle du 35e régiment d’artillerie — où son père exerçait comme maréchal-ferrant et où sa mère était cantinière, René Lochu entra, après son Certificat d’études, en apprentissage dans une maison de confection pour hommes et devint ouvrier tailleur.
Ce fut au service militaire, qu’il effectua dans la Marine à partir de 1918, que Lochu prit conscience que la discipline militaire lui était insupportable. Il participa, en avril 1919, à l’évacuation d’Odessa par les troupes françaises.

Après son retour à la vie civile, il travailla comme ouvrier tailleur successivement à Vannes, en 1921, puis à Rennes et, à partir de 1923, à Brest où il entra, en 1927, à l’Arsenal comme tailleur de la marine et allait habiter le quartier de Recouvrance.

En 1924, il adhéra au syndicat CGT de l’Habillement et fut à plusieurs reprises délégué de ce syndicat au Comité de Bourse et à l’Union locale. L’année suivante, il adhéra au groupe anarchiste de Brest dont les principaux militants animaient alors la Maison du Peuple de la ville. Il était aussi trésorier de la section de Brest du Comité de défense sociale animée par le militant libertaire Jules Le Gall et, à ce titre, prit une part très active à la campagne en faveur de Sacco et Vanzetti. A cette époque, il fut également membre de la rédaction du Flambeau, organe du groupe libertaire brestois, qui publia quatre vingt numéros de juin 1927 à juin 1934 et font les principaux animateurs étaient René Martin, Paul Gourmelon et Jean Treguer. Lochu, qui demeurait 12 rue Borda, était inscrit au Carnet B et figurait sur l’État des anarchistes du Finistère (1935).

Pacifiste convaincu il fut également le secrétaire en 1936 de la section brestoise de la Ligue internationale des combattants de la paix (LICP) et dans ces années 1930 fut membre à plusieurs reprises des bureaux formés lors des meetings tenus à la Maison du Peuple par le groupe anarchiste. Le 21 février 1937, assisté par Anatole Goavec, Calvarin, Brenner et Milin, il présida notamment la conférence de Sébastien Faure "La mort et la naissance des dieux" qui avait réuni environ 500 personnes.

En 1937, Lochu fut, avec René Martin et Auguste Le Lann, délégué de Paris de l’Union anarchiste et il milita activement à la SIA (Solidarité internationale antifasciste) notamment en faveur des révolutionnaires espagnols. La police signala notamment que le 20 janvier 1938, avec une douzaine de personnes - dont René Martin et Anatole Goavec - et à bord de 4 voitures portant des pancartes de solidarité de la SIA et du Comité Espagne libre, il avait circulé dans les rues de Brest pour distribuer des tracts et effectuer une quête en faveur de l’Espagne antifasciste.

Lors de la déclaration de guerre, Lochu diffusa à Brest le tract Paix immédiate qui valut la prison à Louis Lecoin. Il quitta ensuite cette dernière ville plusieurs fois bombardée pour s’installer à Lorient en juillet 1941. Mais les bombardements de janvier 1943 l’obligèrent à trouver un nouveau refuge et il retourna alors à Vannes où il reprit, à partir de 1944, ses activités de militant syndicaliste, anarchiste et libre penseur. Il ne devait plus alors quitter sa ville natale où sa compagne, Nanette, mourut le 5 avril 1989 et où il décéda peu après le 6 juillet 1989.

Œuvre : - Libertaires, mes compagnons de Brest et d’ailleurs, Éd. La Digitale, Quimperlé, 1983, 210 p. Préface de Léo Ferré et postface de Maurice Laisant.