Émigré aux États-Unis, Nahum Stepnuk était membre en 1919 à Chicago de la rédaction du journal anarchiste russe Khleb i Volia (New York, 1919) l’organe de l’union des travailleurs russes aux États-Unis et Canada. Lors des raids anti-rouges déclenchés par le procureu Palmer, il fut arrêté dans les premiers jours de janvier 1920 avec la totalité de la rédaction du journal dont Peter Bianki, Hyman, les frères Shatz et Arthur Katz. Accusé de « crime anarchiste », il fut déporté vers l’URSS sur le bateau Budford avec 246 autres militants révolutionnaires dont Emma Goldman, Alexandre Berkman et les membres de Khleb i Volia.