Né dans une famille juive, Joseph Spivac avait émigré aux États-Unis en 1902. Il était revenu dans sa ville natale lors de la révolution de 1905, puis était retourné aux USA où il milita à Los Angeles dans les IWW et au groupe Kropotkin Branch du cercle ouvrier local. En 1927 il partait s’installer à New York où il allait devenir le secrétaire de la Fédération anarchiste juive. Après la seconde guerre mondiale, il sera l’un des animateurs du Libertarian Book Club de New York, fondé en 1945.

En 1953 il avait séjourné en Israël pour y étudier le fonctionnement des Kibboutz dint il se montra très critique.

Joseph Spivac est mort à New York le 7 novembre 1971.