Anarchiste avant la révolution de 1917, Smoline devint lors de celle-ci un militant actif. En 1919 il fut arrêté par les bolchéviqyes dans le département de Nijni Novgorod. Transféré à Moscou et condamné sur arrêté de la Tchéka à la déportation pour « anarcho individualisme ». Il se retrouvait dans le même camp que le militant Lev Tchorny dont il était un admirateur. Libéré en janvier 1921, il fut une nouvelle fois arrêté le 8 mars suivant et déporté dans l’Oural.