Artéme Pankratov était à la fin des années 1920 en exil intérieur à Ksyl-Orda (Turkestan). En 1927, suite à une prise de parole qu’il avait faite pour prendre la défense de Sacco et vanzetti, il était aussitôt arrêté avec Nicolas Belaiev par les autorités soviétiques. Libérés au bout de 8 jours de grève de la faim, et de nouveau arrêtés et tous deux étaient déportés dans un camp en Sibérie : Belaiev à Novosibirsk et Pankratov à Djambetta (Ouralsk).