Militante anarchiste depuis 1917, Polia Orlovskaia fut arrêtée par les bolchéviques en 1919 lors d’un « pogrom » anti anarchiste à Samara. Déportée dans un camp de concentration elle parvint à s’évader mais fut reprise le 8 mars 1921 à Moscou. Libérée en juillet, elle fut de nouveau arrêtée peu après et, en décembre 1921, condamnée à deux ans de déportation dans le gouvernement d’Arkhangel.