D’abord commis de ferme, Jean-Marie Chalot avait travaillé ensuite dès l’âge de 14 ans dans une mine du Nord. Militant anarchiste, lors de la Première Guerre mondiale, il avait fraternisé dans une tranchée avec des soldats allemands. Menacé d’un conseil de guerre et passible d’une condamnation à mort, il avait refusé de déserter et s’était engagé pour 5 ans à la Légion étrangère sous le nom de Sleismann. Après la guerre il participa au forage du puits Darcy à Montceau-les-Mines (Saône-et-Loire). Il adhéra ensuite au Parti communiste dès sa fondation. Il entra par la suite aux PTT, fut responsable départemental de la CGT, participa à la Résistance et fut après guerre le maire de Saint-Vallier (voir sa notice complète dans le Maitron).