Suite à une émeute de chômeurs le 6 juin 1960 à Manduria, Emanuele Picchirri avait été arrêté avec les compagnons Salvatore Di Noi et Bernardino Montesardo. Lors du procès fin août 1960 il avait été le seul condamné – 10 mois de prison et 30.000 lires d’amende – tandis que ses compagnons avaient été acquittés.