Ancien paysan devenu marin de la flotte de Kronstadt Stephane Kulishev avait participé à la révolution de 1917. Après l’insurrection de Kronstadt en 1921 à laquelle il avait participé, il s’était sans doute réfugié en Finlande puis était rentré en URSSS après la validation de deux décrets d’amnistie. Il avait été peu après arrêté, emprisonné un an puis déporté dans le Nord.