Début avril 1891 Alphonse Combes (parfois Combe), fils de Jean et d’Eugénie Gauthier, était arrivé à Genève avec les compagnons Edouard Bacin et Marius Aubert. Tous trois résidaient 26 rue de Coutance, étaient en contact avec le groupe de Moise Ardaine et avaient été précédemment fichés comme anarchistes à Romans. La police genevoise les qualifiait « d’ivrognes, paresseux et querelleurs. »