Lucien Denis fils de Paul Victor Auguste et de Marie Clémentine Barvaux, de nationalité belge, demeurait à Lyon où il avait fait sa déclaration de résidence le 22 juin 1912. En 1913, il était marié à Léa Demelenne et avait deux enfants. Le 16 mai 1913, il débarqua à Marseille en provenance d’Oran. Très rapidement il se mit en relation avec les membres du Comité de Défense Sociale et plus particulièrement de Durand Auguste, principal animateur du GES et secrétaire de l’Union Départementale des Syndicats Ouvriers. Il assista à toutes les réunions du Comité et prit, selon la police, une part très active aux discussions. La police le décrit comme ayant « les cheveux longs et la raie au milieu ».