Le 24 octobre 1893 Laurent Merle avait été arrêté avec Clément Teyssier et Didier Pierre alors qu’ils étaient « en train de manifester devant la caserne Rullieri de Saint-Étienne aux cris de « A bas les traîneurs de sabres ! A bas le tsar ! Vive l’anarchie ! ». Tandis que ses compagnons avaient décidé d’assumer la responsabilité de cette manifestation, il fut libéré au bout de quelsues jours, tandis que D. Pierre était condamné à 3 mois et C. Teyssier à 2 mois. Cette libération n’avait semnble t il pas été appréciée par tous les compagnons, et Merle avait semblr-t-il été mis à la porte du groupe qui se réunissaut rue des Mouliniers.