Arrivé à Nice en septembre 1874, Jean Cerru figurait fin 1893 sur une liste d’anarchistes étrangers résidant à Nice, 60 Boulevard Risso. En 1891 il avait été l’un des signataires du manifeste “Al signore Cerbero” qui avait été affiché dans les rues de la ville. Selon la police il n’avait pas d’antécédents judiciaires, travaillait régulièrement et avait une bonne conduite mais était considéré comme “anarchiste militant”.

Au printemps 1903 il figurait sur un État signalétique confidentiel des anarchistes étrangers non expulsés résidant hors de France et dont la résidence était inconnue