Pierre Cottel diffusait la presse libertaire dans les années 1890 à Troyes et à Reims. En mai 1897, la police signalait qu’il était parti de Reims pour une destination inconnue, puis en avril 1898 qu’il avait quitté Roches sur Marne avec les époux Guillet-Maigrot qui exhibaient un « enfant colosse » sur les foires de la région. Soldat au 37e Régiment de ligne de Châlons-sur-Marne il avait été envoyé en décembre 1899 dans un régiment d’infirmiers du dépôt de Troyes.

En 1912 il figurait toujours sur une liste d’anarchistes de Troyes ou de Sainte-Sabine (Aube).