Ettore Cropalti avait émigré en juillet 1931 en France où il s’était établi à Antibes où il entra en contact avec le mouvement anarchiste. A la fin 1936 il alla en Espagne où il s’engagea dans une unité républicaine avant de rentrer en France en février 1937.

En avril 1940 il fut arrêté à la frontière italienne, transféré à Modène et condamné à 5 ans de confinat à Ventotene, peine commuée en décembre 1942 en assignation à résidence. A l’été 1944, suspecté d’avoir tenté d’entrer en contact avec les partisans, il fut arrêté par les fascistes.

A la Libération il reprit son métier de cordonnier et milita à la Fédération anarchiste de Modène. En 1952 il partait s’installer à Bologne où il décédait le 25 octobre 1955.