Militant très actif de la Fédération Ouvrière Régionale Argentine (FORA) Modesto Cubas était parti pour l’Espagne où il était membre du syndicat des boulangers de la CNT à Barcelone. Il militait également au groupe anarchiste Germen.

En juillet 1936 il participait activement aux combats de rue puis était parti au front comme milicien. Devenu commissaire de la 33° Division, il se trouvait dans la région centre à la fin du conflit. Lorsque la Junte de Défense et la CNT lui donnèrent l’ordre de se rendre afin de garantir l’évacuation, il fit défiler la division à Guadalajara devant les franquistes. A la fin, lorsque tous ses hommes eurent déposé les armes, Modesto Cubas se suicidait d’un coup de pistolet devant les fascistes médusés.