Fils de François et de Victorine Frémont, Léon Nicolas avait déserté le 28 novembre 1888 du régiment d’artillerie de marine à Toulon et s’était réfugié en janvier 1889 à Carouge en Suisse où, en 1891, il participait à toutes les réunions du groupe de déserteurs français avec notamment Bordat et Philippot. Il était marié à Reseda Celie Giroud dont il avait deux filles âgées en 1891 de 3 ans et 1 an.