Se définissant comme « anarcho-communiste, lesbienne, féministe, anti autoritaire », Rita Brown faisait partie au milieu des années 1960 du groupe de guérilla urbaine Brigade Jackson à Seattle (Washington). En 1976 elle était à Portland (Oregon) où elle collectait des fonds. Elle fut arrêtée le 4 novembre 1977 après être revenue à Seattle et fut accusée d’avoir participé à une série d’attentats dans la région de Portland et Seattle et à une série de hold-up politiques. Jugée le 21 février pour un hold-up elle fut condamnée à 25 ans de prison.