Pierre Cottel diffusait la presse libertaire dans les années 1890 à Troyes et à Reims. En mai 1897, la police signalait qu’il était parti de Reims pour une destination inconnue, puis en avril 1898 qu’il avait quitté Roches sur Marne avec les époux Guillet-Maigrot qui exhibaient un « enfant colosse » sur les foires de la région. Soldat au 37e Régiment de ligne de Chalons sur Marne il avait été envoyé en décembre 1899 dans un régiment d’infirmiers du dépôt de Troyes.

En 1912 il figurait toujours sur une liste d’anarchistes de Troyes ou de Sainte Sabine (Aube).