Venant de Pontfaverger où il avait travaillé trois mois à la filature La Providence, Octave Charlier était arrivé à Bazancourt (Marne) en janvier 1894. Il y travaillait à la filature Leroy et, selon la police avait été converti à l’anarchisme par Louis Dumay. A cette époque il vivait avec son père âgé et une jeune femme de 25 ans. A l’automne 1896 il était l’objet d’un avis de recherches comme étant « disparu des Ardennes ».

Son frère aîné, Gustave, était également militant anarchiste.