Militant de la Fédération Anarchiste Ibérique et de la section des charrons du syndicat des transports CNT, Manuel Casanovas avait participé avant la guerre civile à de nombreux conflits et grèves sur le port de Barcelone.

Exilé en France il militait à la la fédération locale du MLE de Bordeaux (Gironde) où il est décédé le 11 juin 1984.