Originaire du midi, Augustin Derbez (également orthographié Derbes) s’était installé à Vienne (Isère) au début des années 1860. Sous l’Empire il fut à plusieurs reprises condamné pour ses activités politiques. Au début des années 1880 il était membre du groupe Les Indignés animé par Pierre Martin et dont faisaient notamment partie Louis Genet, Davoine, la famille Salla, le tisseur Conti, etc. Il était alors marchand de journaux et diffusait la presse anarchiste notamment Le Droit social puis L’Étendard révolutionnaire dont il était le dépositaire et Le Révolté de Genève. Dans sa boutique il vendait également livres et brochures ainsi que des objets funéraires.

Début 1887 il demeurait 11 rue Marchande et figurait sur une liste d’anarchistes de Vienne.