Selon un rapport de la Sureté générale de Paris, Juan Pablo Dres avait déserté le 12 août 1926 du 21e régiment d’infanterie basé à Saragosse. Après avoir gagné Barcelone, il s’était embarqué le 15 août sur un navire dont il débarqua le lendemain à Marseille. Il aurait été en contact avec Marius Tricheux — il avait un certificat de travail à son nom — et fut logé chez Traval, 52 rue des Amidonniers. Puis il alla à Nîmes où il fut logé par Raoul Reynaud et où Ludovic Pradier lui écrivit une lettre de recommandation pour le compagnon Navarro, 44 rue de l’Université à Montpellier. Il était également en contact avec Emilio Molins un anarchiste espagnol résidant à Nîmes. Lors d’un interrogatoire par la police le 18 août à Nîmes après son arrestation, Juan Pablo Dres affirma ne pas être anarchiste. Il refusa un engagement dans la Légion étrangère et fut laissé en liberté provisoire.