Institutrice dans le primaire, Barbara Titowa militait dans le mouvement anarchiste de Briansk depuis la révolution. En 1919, lors du saccage de la Fédération anarchiste de Briansk par la Tchéka, elle fut arrêtée et transférée à Moscou où elle a été internée à la prison Boutyrki. Elle a été libérée en 1921 mais par la suite constamment persécutée.