Hermann Sickmann avait été emprisonné par les nazis quelques jours en octobre 1934. Arrêté en mars 1937, il fut implqié dans le procès tenu contre 98 militants de Rhénanie et condamné à trois ans et demi de détention. Il a été interné jusqu’en mars 1938 dans diverses prisons dont Düsseldorf et Herford. En 1943 il était envoyé au front dans un bataillon disciplinaire.