Militant anarchiste bulgare, Siméon Kotchev était parti comme volontaire en Espagne en 1936. Après les affrontements de mai 1937 à Barcelone entre communistes et anarchistes, il avait été arrêté par les communistes dans l’hôpital où il était soigné poir tuberculose. En septembre il était toujours interné, très malade, à la prison Modelo de Barcelone.