Marcello Bernardi, s’était installé à Milan en 1934. Après la chute du fascisme à l’été 1943, il avait intégré la Résistance et avait combattu comme partisans dans la Brigade Matteotti, expérience racontée dans le livre autobiographique La fine del giorno, 1944-45) publié en 1995.
En tant que pédiatre, il a été professeur de puériculture à l’Université de Pavie et d’auxologie à l’Université de Brescia, et président du Centre d’éducation matrimoniale et prénuptiale. Adepte de la théorie du psychanalyste pédiatre Donald Woods Winnicott, il a été la référence en Italie de la pédagogie radicale menée aux États-Unis par Ivan Illich et au Brésil par Paulo Freire, qui inclut la tradition historique de différents auteurs classiques (William Godwin, Léon Tolstoï, Francesc Ferrer et Garde, Lorenzo Milani, etc.).
En 1974, il avait publié le Discorso a un bambino, véritable manifeste de pédagogie libertaire. Il a également publié de nombreux ouvrages de référence pour les parents, notamment Il Nuovo bambino (1972), véritable best-seller, et a collaboré à de nombreuses revues. Pendant de nombreuses années, il a exercé comme consultant pédagogique au journal communiste L’Unità.
Passionné de culture orientale, il était ceinture noire de judo, discipline qu’il utilisait pédago-giquement avec ses élèves.
Marcello Bernardi est décédé le 8 janvier 2001 à Milan (Lombardie, Italie) des suites d’un accident vasculaire cérébral et son corps a été incinéré.
Oeuvres : Il Metodo in pediatria. Il pediatra tra psyche e soma (1987), Il tuo bambino diventa grande (1994, avec Alberto G. Ugazio et Bruno Munari), L’avventura di crescere. Un guide pour les parents d’aujourd’hui (1995), Corpo, mente, cuore. Manifeste pour une nouvelle éducation (1998, avec Cesare Barioli), Tecnica e tecniche. Cours d’enseignement technique pour le collège (1998), Adolescence. Una guida per i genitori di oggi (1998), L’avventura di crescere (1999), Piccolo manuale per vecchi guerrieri (2000), L’Infanzia tra due mondi (2000), Lettere ai genitori (2000), Gli imperfetti genitori (2002), Educazione e libertà (2002), Il nuovo bambino (2003), Ascoltare i bambini (2003), Adolescence. Un guide pour les parents d’aujourd’hui (2003), Tendresse et peur. Écoutez et sentimenti dei bambini (2004, avec Pina Tromellini), La vita segreta del bambino. Gli ultimi appunti di un grande pediatra (2004, avec Scaparro Fulvio), La palla perdueta (2007, avec Vanna Vinci), Educazione e libertà. “Non c’è crescita senza l’opportunità di fare esperienza” (2009), etc. En 1996, Roberto Denti a publié le livre biographique “Conversazioni con Marcello Bernardi il libertario intolérante”.