Le 19 août 1870 Nicolas Dhème avait été détenu 15 jours à Nancy pour « vol ». Le 15 avril 1871 il fut de nouveau arrêté pour vol et interné jusqu’à ses 16 ans. En septembre 1874, toujours pour « vol », il fut condamné à Nancy à 3 mois de prison, puis en novembre à 4 mois pour “complicité de vol”.

Le 29 mars 1881, lors de deux jugements, il fut condamné à Bruxelles à 6 mois de prison et 26 francs d’amende.

Comme une quarantaine d’autres compagnons, Nicolas Dhème avait été arrêté à Lyon fin avril 1892 préventivement à la manifestation du 1er mai et au procès Ravachol. Il fut remis en liberté dès le 4 mai. Il demeurait alors 147 Grande rue de la Guillotière.

Au printemps 1891, sa compagne avait été à l’origine de dénonciations qui aboutirent à une perquisition le 6 avril chez le compagnon Claude Mazoyer chez qui se réunissait le groupe de la Guillotière.

Il fut l’objet de perquisitions notamment les 20 novembre 1893 et le 1er janvier 1894 où, la poice avait saisi plusieurs exemplaires de La Révolte. Le 11 janvier il fut remis en liberté après interrogatoire.

En 1894 il se serait associé au compagnon Désiré Brothier dans une affaire de contrebande d’alcool. Il y eut semble-t-il des problèmes entre les associés puisque Dhème, le 23 juillet 1894, fit une déclaration au commissaire de police accusant Brothier de vouloir l’éliminer en lui adressant des lettres compromettantes.