A la fin des années 1880 Henri Cardinal (ou Cardinael), qui aurait été surnommé Coco était membre du groupe anarchiste Les Prolétaires de Liège. Lors de meetings débats tenus à Liège en mai 1887 avec les socialistes, il défendit notamment avec Wysmans la grève générale et la révolution immédiate. Il était fiché comme "anarchiste convaincu partisan des moyens violents"" A l’automne 1887, à l’issue d’un meeting tenu à Ougrée, il fut arrêté avec un autre compagnon et condamné pour "vagabondage" à 7 jours de prison et 3 mois de mise à la disposition du gouvernement. En 1895 il était à Bruxelles où il demeurait 22 rue de Bavière. En janvier 1896, dans le journal Les temps Nouveaux (Paris) il avait mis en vente une collectin de journaux anarchistes et révolutionnaires.
A partir de novembre 1902, la police estima qu’il ne s’occupait plus d’anarchie.