Lawrence Ryan était au début des années 1930 le secrétaire des IWW de Las Vegas. Dès le début de la guerre d’Espagne il fut volontaire dans le Bataillon Lincoln des Brigades internationales. Grièvement blessé le 27 février 1937 à la bataille de la Jarama, il fut rapatrié au Canada où il décédait l’année suivante sans doute des suites de ses blessures.