En juillet 1936 après la prise d’Almudébar par les franquistes, Matias Burro Esteban était parvenu à gagner la zone de Tardiente où il participait aux combats contre les rebelles. Il fut ensuite milicien — sans doute dans la 25e Division — avant de déserter en 1937 avec Francisco Sabaté Llopart après que ce dernier ait abattu Ariño, un commissaire politique communiste responsable de la mort de nombreux compagnons. Arrêté à Barcelone par une tchéka communiste, l’intervention de Ramon Liarte Viu, secrétaire du comité régional des Jeunesses libertaires, lui permit de s’échapper et de s’intégrer au Batallon de ametrallores C d’Agustin Remiro Manero.