Militant du syndicat CNT de la Construction de Reus dans les premières années de la République, Modesto Hortoneda fut nommé conseiller municipal CNT de Reus pendant la guerre civile. Exilé en France lors de la Retirada, il fut interné au camp d’Argelès.

Après la scission survenue dans la CNT en 1945, il fut membre de la tendance dite collaborationiste et collabora à son organe España libre. Dans les années 1970 il résidait à Narbonne (Aude).