Mathieu Tchernikoff résidait en 1885 dans un garni, 17 rue Glandeves, à Marseille où il subsistait en vendant des cravates sur la Place Neuve. Selon un rapport de police il fréquentait alors le Bar du Soleil, 26 quai du port, lieu de réunion des anarchistes. La police signalait également la présence à Marseille d’autres anarchistes russes ou polonais dont Vladimir Dombrowski, Valentin Kourenkoff, Koturnizki, l’ouvrier corroyeur Robinoff et Werhutik.