Paolo Bonatti avait émigré en France après la prise du pouvoir par les fascistes qui avaient assassinés son frère. Il militait à Marseille en 1926 dans le mouvement libertaire. Arrêté à Marseille suite à la manifestation du 1er mai 1937, il était expulsé. Il sera également expulsé de Belgique et d’Espagne.

En 1940 il était interné à la prison Chave de Marseille puis était envoyé en résidence surveillée à Tarascon pendant la guerre.

Paolo Bonatti est mort des suites d’un cancer à Marseille en 1949.