Militant anarchiste français, Maxime Mattei était passé en Espagne en 1909 avec Charles Malato dont il était un ami intime, pour tenter de faire évader Francisco Ferrer. Quand ils arrivèrent à Barcelone, ils apprirent que Ferrer venit d’être fusillé le 13 octobre.

Lors de la Retirada de février 1939 Maxime Mattei apporta une aide considérable aux réfugiés espagnols avec entre autres Paul Reclus et le docteur Marc Pierrot. C’est chez lui que furent hébergés la femme et les deux filles de José Negre, qui fut dans les années 1910 le premier secrétaire de la CNT. José Negre, dont il avait obtenu également l’autorisation d’hébergement, ne put en bénéficier, étant décédé au camp d’Argelès-sur-Mer le 24 décembre 1939.

Maxime Mattei est décédé le 10 octobre 1948.