Umberto Malfatti avait émigré en France après la prise du pouvoir par les fascistes. Accusé d’une « tentative de meutre », Umberto Malfatti avait été arrêté à Lyon le 28 mai 1927. Bien qu’ayant bénéficié d’un non-lieu, il était expulsé le 20 octobre 1928. Il se cachait sans doute dans la ville puisque le 14 décembre 1931, il y était condamné à 8 jours de prison pour « infraction à l’arrêté d’expulsion ». Le 18 avril 1932, pour la même raison, il était condamné à une nouvelle peine de 15 jours de prison. Il allait ensuite à Paris où, le 26 décembre 1934, il écopait d’une nouvelle peine de 2 mois de prison.